Do latim "no meio das terras", o Mediterrâneo evoca classicismo, contaminações e céus azuis sobre os quais projetar um desejo: o de conseguir capturar os traços de uma identidade comum. Se o olhar do historiador parece desmentir a ideia de mediterraneidade – David Abulafia neste volume o define como um espaço fragmentado, onde mesmo no passado o encontro entre culturas foi a exceção de algumas cidades cosmopolitas e não a regra – são as Musas que são atraídas por ele. A veia melancólica e reflexiva dos cantos evocada pelo músico turco Zülfü Livaneli, a proverbial convivialidade e a celebração do tempo livre louvadas por Matteo Nucci são vistas com uma mistura de fascinação e censura pelos países de matriz protestante: a nobreza do perfil grego do homo mediterraneus pode se tornar num instante uma caricatura desdenhosa sinônimo de lassidão e atraso cultural. De qualquer forma que se queira definir, o Mediterrâneo parece em crise: negligenciado pela União Europeia que olha para as costas norte-africanas e levantinas apenas como ameaça e recurso energético, é o cruzamento de uma das maiores migrações da história. Enquanto todos os anos centenas de milhões de turistas se dirigem para suas praias, como em um espelho deformante centenas de milhares de pessoas enfrentam uma dramática viagem contrária para fugir de guerras, perseguições e pobreza. A estrada líquida, como a chamava Homero, está cada vez mais militarizada, movimentada e poluída, além de superaquecida e sobrepescada. Visto das costas norte-africanas, mais do que um Mare nostrum parece um muro que divide o mundo árabe do europeu, fonte de divisão e não cruzamento de culturas. Seria mais sábio decantar sua variedade do que buscar uma fugaz identidade comum, mas talvez a mediterraneidade não seja mais do que um sentimento, e como tal não quer ouvir razões. Apesar de tudo, continua fascinante, reconfortante e consoladora. Em suas costas a modernidade não se enraíza completamente, o tempo flui de maneira diferente, e os povos se comunicam mais do que em outros lugares. E se o homo mediterraneus ainda estiver por vir?
