Il Tè Puer Sheng (crudo) Ancient Dragon Ball si presenta in un formato elegante e pratico, che prende il nome di Dragon Ball, ossia "sfera del drago". In questo caso, le foglie vengono accuratamente pressate in piccole sfere da circa 5 grammi ciascuna, una dimensione comoda da utilizzare come monodose. Questo formato, come quello dei più noti Tuocha, nasce per facilitare il trasporto e la conservazione del tè, garantendo allo stesso tempo condizioni ottimali per la sua naturale maturazione nel tempo. Ogni sfera racchiude un microcosmo aromatico che evolve con l’invecchiamento, sviluppando profondità e complessità sempre nuove. Le Dragon Ball offrono quindi diversi vantaggi: la praticità di una porzione già pronta all’uso, la possibilità di mantenere intatta la qualità delle foglie durante lo stoccaggio e, soprattutto, la capacità del tè di maturare in modo omogeneo nel corso degli anni, migliorando i propri aromi e la propria dolcezza. Profilo sensoriale L’infuso che si ottiene da questo tè si presenta limpido e brillante, con una tonalità giallo chiaro tendente al verde dorato. All’olfatto si percepiscono note floreali delicate, leggere sfumature di miele e un tocco fresco di erbe di montagna. In bocca, l’esperienza si apre con una lieve amarezza iniziale, tipica dei migliori Sheng giovani, che lascia presto spazio a un retrogusto dolce, morbido e persistente. Il corpo del tè è elegante e setoso, con una sensazione fresca e vivace che evolve sorso dopo sorso. Il retrogusto (huí gān) regala una dolcezza che rimane a lungo sul palato, accompagnata da una leggera mineralità e da sentori di bosco umido. Luogo di origine Montagna di Kuzhu (苦竹山) – Contea di Jinggu, Città di Pu’er, Yunnan – Cina. Origine e caratteristiche del territorio Per comprendere appieno questo tè, è fondamentale conoscerne l’origine. Le foglie utilizzate per il Puer Sheng Ancient Dragon Ball provengono dalla montagna di Kuzhu (苦竹山), situata nella contea di Jinggu, nella prefettura di Pu’er, nella provincia cinese dello Yunnan. Quest’area si trova a circa 1.400 metri di altitudine, caratterizzata da un clima mite durante tutto l’anno e da abbondanti precipitazioni. Le condizioni naturali di questa regione – suoli ricchi, temperature medie di circa 17,5 °C e foreste incontaminate – creano un ambiente ideale per la crescita di alberi da tè antichi (gushu 古树). La coltivazione del tè nella montagna di Kuzhu risale al periodo Xianfeng della dinastia Qing (1851-1861), e si stima che molti degli alberi utilizzati per la produzione di questo tè abbiano oltre 150 anni. Da queste piante secolari, dalle radici profonde e dal metabolismo lento, nascono foglie dense di nutrienti e ricche di complessità aromatica. Produzione Le foglie vengono raccolte durante la primavera, selezionando solo i germogli più teneri e le prime due foglie. Dopo la raccolta, sono lasciate avvizzire naturalmente al sole, una fase che consente di ridurre l’umidità e concentrare gli aromi. Segue poi la “uccisione del verde” (sha qing), un leggero riscaldamento che blocca solo parzialmente l’attività enzimatica: è proprio questa caratteristica a differenziare il Pu’er Sheng dai tè verdi, permettendo alle foglie di continuare a evolvere nel tempo e sviluppare nuove sfumature aromatiche. Le foglie vengono poi lasciate riposare per una notte, quindi essiccate nuovamente al sole fino a ottenere il maocha, ovvero il tè grezzo pronto per la pressatura. A questo punto il maocha viene ammorbidito con vapore e pressato in piccole sfere da 5 g che assumono la forma perfetta delle Dragon Ball. Una volta asciugate, le sfere sono pronte per la conservazione e il consumo. Metodo di infusione Consigliamo caldamente di infondere questo tè nel metodo tradizionale cinese (Gong Fu Cha) con una gaiwan dalla capienza di circa 150 ml. Seguendo questa preparazione, con una palla, si possono fare più infusioni utili a sentire al meglio tutti i sapori del tè. Dopo un veloce risciacquo delle foglie con acqua alla temperatura di 90°C, si può procedere a una prima infusione di 15 secondi e, successivamente, mantenendo l’acqua alla stessa temperatura, si può continuare a sfruttare il prodotto aggiungendo altra acqua e aumentando di circa 5 secondi il tempo d’infusione precedente (15 – 20 – 25…). Per una preparazione più tradizionale secondo lo stile occidentale, consigliamo metà palla in una tazza da 200 ml con acqua a 90°C per un tempo di infusione di 2 minuti e mezzo. Per una migliore esperienza di degustazione, vi suggeriamo di filtrare l’infuso appena concluso il tempo di macerazione stabilito. Le tempistiche di infusione da noi suggerite possono anche essere leggermente modificate a proprio piacimento per ottenere un gusto più o meno intenso. Conservazione Conservare in luogo fresco, asciutto e ventilato, lontano da fonti di calore, odori forti e luce diretta. Il formato compresso in Dragon Ball rende questo tè particolarmente adatto all’invecchiamento: nel tempo, le note amare giovanili si attenuano e lasciano emergere una dolcezza più profonda e una complessità terrosa più matura.