Niezależnie od tego, czy chodzi o klasyczne spaghetti, czy mniej znane regionalne formaty, nie ma wątpliwości: Włosi są największymi zjadaczami makaronu na świecie, z ponad 23 kilogramami spożywanymi rocznie na osobę. Ponad 1 na 2 Włochów (54%) je go codziennie, a dla 8 na 10 osób obiad jest ulubionym posiłkiem, aby to zrobić (źródło: analisi Nextplora 2024). I chociaż za granicą to właśnie spaghetti jest najpopularniejszym formatem, gdy chodzi o smakowanie kuchni włoskiej, na terenie kraju wybór jest niezwykle szeroki.
Na południu Włoch około 7 na 10 Włochów (68%) je makaron codziennie, w porównaniu do ponad 4 na 10 Włochów z północnego zachodu (43%). Według spisu Unione Italiana Food, spośród 500 istniejących formatów makaronu, około 200 to udokumentowane przepisy regionalne. Krótki lub długi, gładki lub prążkowany, pełny lub dziurawy: różne nazwy i różne linie opowiadają o terytoriach, kulturze ludowej, technikach produkcji, sztuce i fantazji makaronarza, a przede wszystkim o produkcie zawsze dostępnym i uniwersalnym. Każdy region, każda dzwonnica ma swój symboliczny przepis, każdy Włoch ma swój ulubiony. A biorąc pod uwagę, że każdy region ma średnio od 7 do 10 typowych przepisów na makaron z równie wieloma wariantami terytorialnymi, dokładna liczba jest praktycznie niemożliwa do zliczenia.
Różne są nie tylko formaty, ale także sposoby gotowania makaronu, każdy z innym rezultatem. Oto pięć głównych:
Istnieje coś w rodzaju siódmego sposobu gotowania, tostowanie na pół drogi między makaronem risottato a smażonym, które ma swój symbol w typowym daniu z okolic Bari, ale coraz bardziej popularnym także w reszcie Włoch i za granicą. Mówimy o tak zwanych spaghetti all’assassina, jednym z symbolicznych dań kuchni apulijskiej. Ich pochodzenie jest związane z lokalną gastronomią i kreatywnością niektórych kucharzy, którzy chcieli nadać nowy wymiar klasycznemu makaronowi z pomidorami. Nazwa "assassina" wydaje się pochodzić od pikantności dania i jego intensywnego, przypalonego smaku, który może być niemal "śmiertelny" dla tych, którzy nie są przyzwyczajeni do mocnych smaków. Przepis był przekazywany w rodzinach i restauracjach, aż stał się prawdziwym kultem gastronomicznym z Akademią Assassina, powstałą w celu zachowania tradycji i promowania oryginalnej metody przygotowania. Szczególność dania polega na metodzie gotowania: spaghetti są gotowane na surowo bezpośrednio na patelni bez wcześniejszego gotowania i risottowane z bulionem pomidorowym, który gotuje je powoli, tworząc chrupiącą skórkę. Żelazna patelnia jest uważana za niezbędną do uzyskania odpowiedniej reakcji Maillarda, która nadaje spaghetti ich charakterystyczną konsystencję i lekko wędzony smak.