Van de familie van de korte pasta met schuine snede, ribbelige, zijn de Penne Rigate een van de meest bekende en dus ook veelzijdigste pastavormen in de keuken. De term Penne verwijst in de Italiaanse taal naar de ganzenpen die vroeger werd gebruikt om te schrijven en die schuin werd gesneden om een punt met een fijne lijn te verkrijgen. De vorm, verkregen uit een donkere of ribbelige pastbuizen van variabele lengte, heeft de karakteristieke diagonale snede die typisch is voor een schrijfpunt. De Penne is een van de weinige pastavormen met een zekere geboortedatum: in 1865 vroeg en kreeg een pastamaker van San Martino d'Albaro (Genova), Giovanni Battista Capurro, een patent op een diagonale snijmachine. Het patent was belangrijk omdat het mogelijk maakte om verse pasta in de vorm van een pen te snijden zonder deze te verpletteren, in een variabele vorm van 3 tot 5 centimeter (halve penne of penne). In het document dat bewaard is gebleven in het Centraal Archief van de Staat in Rome staat: “Tot op de dag van vandaag kon de diagonale snede alleen met de handschaar worden verkregen, een methode die te langzaam en kostbaar was en bovendien het nadeel had een onregelmatige snede te produceren en de pasta te verpletteren.