Beschreibung
Der Asiago DOP Mezzano ist ein halbfetter Hartkäse mit halbfester Konsistenz, typisch für das gleichnamige Hochplateau der Alpen. Er hat eine glatte und gleichmäßige Rinde, während der Teig kompakt und körnig mit einer strohgelben Farbe ist und eine verstreute Lochung von kleiner oder mittlerer Größe aufweist. Sein Geschmack ist ausgesprochen süß. Der Asiago DOP Mezzano wird aus der Milch von ein oder zwei Melkungen ausschließlich von Kühen hergestellt; nach der Sammlung und vor der Käseherstellung wird die Milch einer ersten teilweisen Entrahmung durch Aufrahmen unterzogen und kann anschließend thermisiert werden. Dieser Käse wird durch eine Reifung von mindestens 4 Monaten bis maximal 10 Monaten gewonnen. Der gereifte Asiago, auch d'allevo genannt, hat seine Ursprünge auf dem gleichnamigen Hochplateau, das der lokalen Bevölkerung seit Jahrhunderten das Leben von der Erde und den großen Schafweiden ermöglicht hat. Um das Jahr Tausend entstand der schmackhafte Käse aus Schafsmilch, der noch heute im lebhaften vicentinischen Dialekt "pegorin" genannt wird. Dokumente aus jener Zeit belegen, dass dieser Käse so berühmt geworden war, dass die Bewohner der sieben Gemeinden Zölle und Abgaben an die Herren von Padua in Form von Käse zahlten. Es war jedoch um das 16. Jahrhundert, dass Rinder den Schafen vorgezogen wurden, da ihre Weideweise, bei der sie das Gras nicht mit den Wurzeln herausreißen, sondern es sanft abrasieren, es ermöglichte, Erdrutsche und Abbrüche der dünnen Humusschicht zu vermeiden, die die darunter liegenden Felsen bedeckte. Die Kuhmilch ersetzte somit die Schafsmilch und führte zur Entstehung der Käsetechnik, die noch heute in den Almen des Asiago-Hochplateaus bewahrt und weitergegeben wird und sich auf die Käsereien der umliegenden Gebiete der Provinzen Vicenza und Trient ausgebreitet hat, die das Produktionsgebiet des Asiago DOP bilden. Der Asiago DOP Mezzano ist in der Tat derjenige, der der strengen Tradition der Käser des Hochplateaus am nächsten kommt. Der Asiago erhielt 1996 die geschützte Ursprungsbezeichnung und wurde zu einem Symbol der italienischen Lebensmittelproduktion, das nicht nur in Italien, sondern auch im Ausland sehr geschätzt wird. Der Asiago ist ein typischer Käse des gleichnamigen Hochplateaus und wird in der Region produziert, die sich von der Poebene bis zu den Almen des Asiago-Hochplateaus und des Trentino erstreckt. Das Sammelgebiet der Milch und das Produktionsgebiet des Asiago DOP-Käses umfasst speziell vier Provinzen: das gesamte Vicentino und Trentino sowie einen kleinen Teil des Padovano und des Trevigiano.