乳糖不耐受：你需要知道的一切

乳糖不耐受是一种身体无法消化乳糖的状况，乳糖是一种在乳制品中高度存在的糖。这是由于身体减少了乳糖酶的产生，这种酶是分解这种糖并无不适地消化它所必需的。因此，在许多被称为“无乳糖”的产品中，这种酶是专门添加的。当我们出生时，除了罕见的先天性乳糖酶缺乏症（CLD）外，我们都有这种酶来消化母乳，并且从断奶开始，这种酶的减少是生理性的，在成年期逐渐减少。因此，我们谈论的是一种在世界上相当普遍的状况，在不同的地理区域之间存在显著差异。与其他不耐受不同，这种不耐受是由世界卫生组织（WHO）正式承认的，并且有更精确的诊断。

也是一种进化问题

全球范围内，估计约有65-70%的人口受到这种不耐受的影响，不同地区之间存在显著差异。在亚洲，特别是在中国和日本，患病率可以达到80-100%，而在非洲，有些人口几乎所有人都不耐受。在欧洲，情况更加多样化：在北欧国家，如瑞典和芬兰，成年后能够消化乳糖的人比例非常高，分别达到74%和82%，而在希腊，只有20%的人口保持这种能力。在意大利，这种状况影响了30%到50%的人口，地区差异相当显著：在北部，患病率约为52%，在中部降至19%，而在南部约为41%。所有这些差异主要是由于遗传和文化因素，因为成年后消化乳糖的能力取决于乳糖酶的持续存在，而在某些人口中，由于几个世纪以来的常规牛奶及其衍生物的消费，这种能力得到了进化的支持。

常见和不常见的症状

并非所有乳糖酶活性降低的人都会表现出临床症状，症状的严重程度取决于摄入的乳糖量和个体的适应能力，这种能力可能会随着时间的推移而改变。最常见的反应包括腹胀、痉挛、腹泻和恶心，通常在摄入乳制品后的几小时内出现。除了胃肠道症状外，还可能出现头痛、疲劳，在某些情况下，还可能出现皮疹。不太常见但仍可能的症状包括：由于整体不适而导致的易怒或抑郁。如果忽视这些信号，可能会进一步影响日常生活，将暂时的不适转变为慢性不适。

诊断：两种互补的测试

要诊断乳糖不耐受，咨询专业医生是至关重要的。专业人士特别使用两种特定的互补测试来确定对这种糖的敏感性。第一个是呼气测试（breath test），被认为是参考的首选标准。该测试评估在服用25克溶于水的乳糖前后呼气中氢气的存在。第二个测试，主要在意大利使用，是通过口腔拭子进行的基因测试，从口腔粘膜中提取DNA样本。正如意大利乳糖不耐受协会（AILI）所解释的，这些是互补而非替代的测试。自我诊断在识别乳糖不耐受方面也起着重要作用。

治疗和管理

有饮食调整和特定治疗可以显著改善乳糖不耐受者的生活质量。第一步显然是改变饮食，消除或减少乳制品，选择无乳糖的替代品，如植物奶和陈年奶酪。还有一些治疗选择，如服用含有乳糖酶的补充剂，帮助分解乳糖并预防不适症状。这是一个幸运的解决方案，适合那些不想完全放弃含乳糖的喜爱食物或菜肴的人。最后需要注意的是，与这种状况相关的症状，如胃肠粘膜炎症，可能需要几个月的时间才能完全消失，一旦采取了正确的预防措施。